Quelle est la différence entre un thérapeute en relation d’aideᴹᴰ, un psychothérapeute, un psychologue et un psychiatre ?

Mieux comprendre pour bien choisir son accompagnement au Québec
Quand on traverse une période de questionnement, de transition ou simplement le besoin d’un espace pour se déposer, il est normal de chercher du soutien.
Mais entre thérapeute en relation d’aide (TRAᴹᴰ), psychothérapeute, psychologue et psychiatre, il est parfois difficile de s’y retrouver.

Chacun de ces professionnels accompagne vers un mieux-être, mais avec des approches, des formations et des champs d’intervention différents — et souvent complémentaires.

Le rôle du TRAᴹᴰ — Thérapeute en Relation d’Aide

Le TRAᴹᴰ, formé selon l’Approche Non Directive Créatrice (ANDCᴹᴰ), accompagne la personne dans un cheminement de croissance personnelle et relationnelle.
Cette approche, créée par Colette Portelance, s’adresse à toute personne souhaitant :

mieux se comprendre,
apaiser ses émotions,
améliorer ses relations,
retrouver un équilibre intérieur et une meilleure qualité de vie.

Le thérapeute en relation d’aide n’émet aucun diagnostic, ne prescrit pas de médicament et ne fait pas de psychothérapie au sens de la loi.
Son rôle est d’offrir un espace d’écoute, d’accueil et d’authenticité, où la personne peut exprimer librement ce qu’elle vit, dans un climat de respect et de bienveillance.

👉 Les TRAᴹᴰ formés au Centre de Relation d’Aide de Montréal (CRAM) détiennent un diplôme professionnel reconnu, qui leur permet d’offrir des rencontres d’accompagnement et de soutien émotionnel.

En résumé, le TRAᴹᴰ accompagne les personnes qui ne présentent pas nécessairement de trouble psychologique, mais qui souhaitent mieux se connaître, comprendre leurs émotions et leurs besoins, et transformer leurs difficultés en occasions de croissance.

Le psychothérapeute

Au Québec, le titre de psychothérapeute est protégé par la loi et délivré par l’Ordre des psychologues du Québec (OPQ).
Un psychothérapeute a suivi une formation universitaire en santé mentale et détient un permis de psychothérapeute émis par l’OPQ.

Il peut offrir de la psychothérapie, c’est-à-dire un traitement psychologique visant à soulager une souffrance émotionnelle ou comportementale.
Mais il peut aussi accompagner des personnes qui ne vivent pas nécessairement de détresse : celles qui souhaitent mieux se comprendre, clarifier un aspect de leur vie, explorer leurs émotions ou leurs relations.

La psychothérapie peut donc être une démarche de croissance personnelle, tout comme la relation d’aide, lorsqu’elle s’inscrit dans un désir d’évolution, de connaissance de soi ou de transformation intérieure.

👉 On consulte un psychothérapeute autant pour un besoin de soutien ponctuel que pour un travail thérapeutique plus profond.

Le psychologue

Le psychologue détient un doctorat en psychologie (depuis 2006) et est membre de l’Ordre des psychologues du Québec (OPQ).
Il est habilité à :

évaluer le fonctionnement psychologique et la santé mentale,
poser un diagnostic psychologique,
offrir de la psychothérapie,
recommander des interventions adaptées,
orienter vers un médecin ou un psychiatre au besoin.

Bien qu’il puisse traiter des troubles psychologiques (dépression, anxiété, stress post-traumatique, etc.), le psychologue peut aussi accompagner des personnes qui souhaitent simplement mieux se connaître, se comprendre ou améliorer leur qualité de vie.

Ainsi, le suivi psychologique n’est pas réservé aux personnes en détresse : il peut aussi être un espace de réflexion, d’exploration et d’évolution personnelle, tout comme la relation d’aide.

👉 On consulte un psychologue aussi bien pour un diagnostic ou un traitement que pour une démarche de croissance intérieure.

Le psychiatre

Le psychiatre est un médecin spécialisé en psychiatrie.
Il peut :

poser un diagnostic médical,
prescrire des médicaments ou traitements médicaux (antidépresseurs, anxiolytiques, électrochocs, etc.),
offrir de la psychothérapie ou travailler en collaboration avec un psychologue,
délivrer un arrêt de travail, si nécessaire.

Le psychiatre s’adresse principalement aux personnes qui présentent une maladie psychiatrique ou psychologique sévère nécessitant une évaluation médicale ou un traitement pharmacologique.

👉 On consulte un psychiatre lorsqu’il y a des symptômes importants, tels qu’un épuisement majeur, des hallucinations, une dépression sévère, des troubles bipolaires ou des idées suicidaires ou autres troubles de santé mentale.

Des approches différentes, mais souvent complémentaires

Il n’y a pas une seule “bonne” ressource — tout dépend de ce que vous traversez et de ce dont vous avez besoin en ce moment.

Le TRAᴹᴰ soutient votre croissance personnelle et vous aide à apaiser vos émotions.
Le psychothérapeute offre un espace de transformation intérieure, qu’il y ait ou non une souffrance psychologique.
Le psychologue permet à la fois un bilan clinique et un accompagnement thérapeutique vers une meilleure connaissance de soi.
Le psychiatre intervient lorsqu’un diagnostic médical ou un traitement médicamenteux est nécessaire.

Ces professionnels peuvent travailler en complémentarité : une personne peut, par exemple, suivre un traitement médical auprès d’un psychiatre tout en bénéficiant d’un espace d’expression et d’écoute avec un psychologue ou un thérapeute en relation d’aide.

En conclusion

Choisir un accompagnement, c’est avant tout écouter son besoin du moment :
Ai-je besoin d’un espace d’écoute et de compréhension ?
D’un diagnostic ou d’un traitement médical ?
D’un accompagnement pour mieux me connaître et transformer ce que je vis ?

Quelle que soit la démarche, l’essentiel est de trouver la personne et l’approche avec lesquelles vous vous sentez en confiance.

Parce que c’est dans une relation authentique, respectueuse et bienveillante que le chemin vers soi peut vraiment commencer.

Marie-Pauline Drouot